Anno: 1961

Accattone è il soprannome di Vittorio Cataldi, un ragazzo di borgata che si fa mantenere da una prostituta, Maddalena. Quando lei finisce in carcere, Accattone fa la fame e inizia a rubare. Stella, una ragazza innocente, sembra l’inizio di una vita onesta; Vittorio, che se ne innamora, inizia a lavorare e a sperare in un nuovo inizio. Ma gli spettri del passato tornano ben presto a chiedere il conto a Vittorio. Accattone diventa un eroe degli ultimi, salvato dall’amore di Stella, che anche nel nome richiama la Vergine Immacolata.